Žeželj
Marijina cerkev na Žežlju
Marijina cerkev na Žežlju je pomembna romarska točka in kulturni biser nad Vinico. Cerkev se nahaja na 334 metrov visokem hribu, od koder se odpira čudovit pogled na pokrajino ob reki Kolpi. Do nje vodi priljubljena romarska pot iz Vinice.
Zgodovina
Marijina cerkev na Žežlju ima bogato zgodovino, ki se prepleta s številnimi pomembnimi dogodki in zgodbami iz preteklosti. Prvotno svetišče na tem mestu sega v srednji vek, vendar natančen datum gradnje ni znan. Po izročilu je cerkev dala postaviti viniška grofica zaradi vremenskih ujm, ki so prizadele okoliške prebivalce. V 15. stoletju je cerkev igrala pomembno vlogo kot zatočišče pred turškimi vpadi. Takrat so okoli cerkve postavili taborsko obzidje, kamor so se domačini zatekali pred nevarnostjo.
Današnja cerkev je bila zgrajena v drugi polovici 17. stoletja. Posvečena je Marijinemu imenu v spomin na zmago krščanske vojske nad Turki pri Dunaju leta 1683. Cerkev je skozi stoletja doživela več prenov in obnov, zlasti po hudih poškodbah med drugo svetovno vojno
Arhitektura
Arhitektura cerkve na Žežlju je značilna za obdobje baroka. Osrednji element cerkve je njen trinadstropni oltar, ki velja za enega najlepših v Sloveniji. Oltar je bogato okrašen z angeli in svetniki. Spodaj so upodobljeni sv. Peter, Simon Gorečnik, Juda Tadej in sv. Pavel, nad njimi sv. Ana, sv. Florijan, sv. Sebastijan in sv. Elizabeta, na vrhu pa sv. Barbara, Janez Nepomuk in sv. Lucija. V središču oltarja je kip Marije, nad njim pa Presveta Trojica.
Cerkev ima osmerokoten zvonik z baročno streho, ki spominja na gotsko preteklost svetišča. Okoli cerkve na romarski poti (Vinica – Žeželj) so razporejene kapelice križevega pota, ki so jih postavili okoli leta 1880. Te kapelice vodijo romarje in obiskovalce do cerkve ter ponujajo duhovno pot skozi naravo.
Obnova in pomen
Cerkev je bila v preteklosti večkrat obnovljena. Zadnja obnova je potekala leta 2017, ko je bila cerkev ponovno blagoslovljena. Obnova je zajemala popravilo strehe, notranjosti in oltarja. Cerkev danes predstavlja pomemben del kulturne dediščine Bele krajine in je priljubljena romarska točka.